Не только потому, что он был мой отец, виновник моего существования, но и потому, что труп должны были неминуемо обнаружить. Теперь совсем уже рассвело, и моя м..
Зачем? Почему? Они и это знают, - они сами говорят о себе: "- Ах, все мы не плохие люди, но - такие жалкие и несчастные. И при этом мы глупы, слишком глупы!..
Они приободряются, пожимая руки. Каждый новый поцелуй - трофей. Они тешат себя иллюзией собственной ..
То, мой батюшка, он еще сызмала к историям охотник.
Скотинин
Митрофан по мне.
Недоросль.
ОТ ИЗДАТЕЛЯ
Взявшись хлопотать об издании Повестей И. П. Белкина, предлагаемых ныне
публике, мы желали к оным присовокупить хотя краткое жизнеописание покойного
автора и тем отчасти удовлетворить справедливому любопытству любителей
отечественной словесности. Для сего обратились было мы к Марье Алексеевне
Трафилиной, ближайшей родственнице и наследнице Ивана Петровича Белкина; но,
к сожалению, ей невозможно было нам доставить никакого о нем известия, ибо
покойник вовсе не был ей знаком. Она советовала нам отнестись по сему
предмету к одному почтенному мужу, бывшему другом Ивану Петровичу. Мы
последовали сему совету, и на письмо наше получили нижеследующий желаемый
ответ. Помещаем его безо всяких перемен и примечаний, как драгоценный
памятник благородного образа мнений и трогательного дружества, а вместе с
тем, как и весьма достаточное биографическое известие.
Милостивый Государь мой ****!
Почтеннейшее письмо ваше от 15-го сего месяца получить имел я честь 23
сего же месяца, в коем вы изъявляете мне свое желание иметь подробное
известие о времени рождения и смерти, о службе, о домашних обстоятельствах,
также и о занятиях и нраве покойного Ивана Петровича Белкина, бывшего моего
искреннего друга и соседа по поместьям. С великим моим удовольствием
исполняю сие ваше желание и препровождаю к вам, милостивый государь мой,
все, что из его разговоров, а также из собственных моих наблюдений запомнить
могу.
Иван Петрович Белкин родился от честных и благородных родителей в 1798
году в селе Горюхине. Покойный отец его, секунд-майор Петр Иванович Белкин,
был женат на девице Пелагее Гавриловне из дому Трафилиных. Он был человек не
богатый, но умеренный, и по части хозяйства весьма смышленый. Сын их получил
первоначальное образование от деревенского дьячка. Сему-то почтенному мужу
был он, кажется, обязан охотою к чтению и занятиям по части русской
словесности. В 1815 году вступил он в службу в пехотный егерский полк
(числом не упомню), в коем и находился до самого 1823 года. Смерть его
родителей, почти в одно время приключившаяся, понудила его подать в отставку
и приехать в село Горюхино, свою отчину.
Вступив в управление имения, Иван Петрович, по причине своей
неопытности и мягкосердия, в скором времени запустил хозяйство и ослабил
строгой порядок, заведенный покойным его родителем.
... И
надобно сказать, что все они с отличным поведеньем: порокам у них нет
повадки; колют не в бровь, а прямо в глаз, не то что у иностранцев: на
щипок нравоучения не возьмешь... У нас, батюшка, его не продают будто
краденое из-под огонь; у нас оно облуплено словно луковка: кушай да локтем
слезы вытирай. А уж про склад и говорить нечего! В полдюжины лет нажили мы
не одну дюжину романов, подснежных, подовых романов, романов, в которых
есть и русский квас и русский хмель; есть прибаутки и пословицы, от которых
не отказался бы ни один десятский; есть и лубочные картинки нашего быта,
раскрашенные матушкой грязью; есть в них все, кроме русского духа, все,
кроме русского народа! Со всем тем почтеннейшая толпа земляков моих верит,
что она покупает мумию русской старины во французской обвертке, с
готическими виньетками, с картинками, резанными в Вене; верит, что эти
романы - ее предки или современники; верит с тупоумием старика или с
простоумием ребенка и целуется с этими куклами-самоделками; покупает не
накупится, читает не нахвалится. Книгопродавцы, из бельэтажа собственного
дома, поглядывают на бульвар и напевают: "Велик бог Израилев!" Добрейшие
люди! А г.г. сочинители, возвратись с какого-нибудь жирного новоселья, и
гордо развязывая гордиевы узлы густо накрахмаленного галстуха, и с улыбкою
трепая свою шавку, говорят ей: "Гафиз, друг мой, знаешь ли ты, что я
русский Вальтер Скотт!" Заметьте, я сказал: накрахмаленный галетух; это
недаром, м.м. г.г.! Это предполагает чистый галстух; а чистый галстух
предполагает, что владелец его посещает хорошее общество, а хорошее
общество требует прежде блестящих сапогов, чем блестящего дарования,
следственно сочинитель наш должен ездить, по крайней мере в гости, в
экипаже. Надеюсь, вы теперь меня понимаете! На моей еще памяти иные
истинные таланты носили черные галстухи и в праздник; ходили, увы! даже не
в резинных галошах по слякоти и - что таить греха? - кланялись в пояс
пустым каретам...
